身體的運作需要穩定的環境來支持。從身體需要把體液維持在PH7.4守住7.35~7.45這麼小的區間，就可以知道酸鹼值穩定是多麼重要的一個生理參數。既然酸鹼值的穩定是如此重要，身體也需要有足夠的保險機制讓我們一天呼吸、飲食、運動、睡眠、心情。。。運作下來不至於帶來太大的波動而能保持健康。
生物體內的緩衝液是維持血液酸堿值穩定，防止快速下降或升高的第一道防線。
通常能作為緩衝液的物質，它本身是弱酸和弱鹼的組合，所以有足夠的空間可以吸收質子，也可以將質子釋放出來。
當然緩衝系統的能力是有限的，要看有多少物質可以發揮緩衝作用，將新進入系統的酸或鹼給中和掉。酸鹼中和後，物質也不會憑空消失，而是形成鹽。
呼吸和代謝可以看成是一個增減二氧化碳的過程，而自然影響體內的碳酸氫鹽緩衝系統。碳酸氫鹽緩衝系統是有應變力的，面對身體眼前的變化，它有調節血液酸鹼值的能力。
代謝為系統帶入酸造出酸化，和呼吸的吐氣把酸拿走，吐氣越多帶走越多酸，讓系統往不那麼酸的方向移動，也就是鹼化。我們體內的環境在酸化鹼化來來回回的波浪裡，試著不斷回到平衡。在這個層面，代謝和呼吸可以說是一體兩面。
從時間和影響範圍來看，我會說呼吸對體內酸鹼環境的重要性不會輸給飲食，甚至可能比飲食更有影響力，畢竟呼吸是24小時不停運作，而我們不至於一天24小時進食。過度飲食帶出的過度代謝會造出酸化的障礙，其實過度呼吸也是一樣的，會造出體液偏鹼的障礙。對我來說，呼吸和飲食的重要性是一體兩面。一般來說，人隨時在呼吸，這是生存的前提，呼吸性鹼化是頭，而身體的代謝性酸化是代償。但是現代人飲食過度，在非常不健康的過度飲食的情況下，也可能會過度呼吸造出呼吸性鹼化，來平衡身體危險的酸化。
生理學家把呼吸作用當做是維持血液和體液酸鹼值的第2道防線，而且呼吸量帶來的變化幾分鐘就能起作用。反過來身體酸鹼值的變化也可能幾分鐘內就反映在呼吸，這一點是我們可以通過呼吸調整健康的關鍵。
血液有各種緩衝系統（碳酸氫鹽、磷酸鹽，蛋白質）可以發揮作用，我們還可以通過呼吸排掉或留住二氧化碳來調控酸鹼值，那麼接下來呢？碳酸氫鹽緩衝系統維持酸鹼值的穩定，並不是因為能夠清掉酸或產生酸，而是提供一個跟多出來的物質結合的中繼庫。緩衝系統沒有能力增加或減少酸，和酸鹼中和後產生的鹽類，早晚還是要通過腎臟或皮膚排掉。有意思的是，人類的血液會保持穩定酸鹼值，鎖定在7.4上下。但尿液的酸鹼值卻有很大的變化，幅度在4.5~8之間，而且大多偏酸。這很合理，畢竟血液是生理運作的環境必須保持穩定，而尿液不是。某個角度來說，尿液就像是一系列作業後的廢水，為的是將體內新陳代謝所產生的酸大量排出。
維持體內運作環境酸鹼值穩定的第三道防線，也就是腎臟。通過呼吸引入或導出的物質主要是二氧化碳，而透過腎臟把關的物質就多得多了。
腎臟可以將酸排出，將碳酸氫鹽收回體內或排出，或經由氨基酸代謝產生額外的碳酸氫鹽。碳酸氫根離子通過尿液排出則讓血液裡多出來的酸可以抵抗血液鹼化。反過來腎臟如果將碳酸氫根離子重新帶回到體內，則會減少在血液裡游離的質子，防止血液酸化。從作用的及時性來看，二氧化碳的緩衝系統是立即性的，呼吸則是幾分鐘就有影響，而腎臟的運作大概需要幾小時才能生效。沒有血液緩衝系統，肺的呼吸和腎臟的過濾這三道防線，身體運作不到幾小時或幾天，積累的酸也會足以致命。
運動也誘導酸的形成，例如乳酸。劇烈運動會讓血液酸鹼值降到7.1，將肌肉酸鹼值由運動前的7.0降到6.7，這些多出來的酸需要由腎臟來代謝並清除，這也可以解釋為什麼運動讓人氣喘吁吁，畢竟如果將二氧化碳快速排出造出的呼吸性鹼化，可以將運動的代謝性酸化立即平衡回來。當然過度呼吸也可能把二氧化碳降得太低，讓酸鹼值上昇太快，反而讓組織得不到氧氣而影響運動的表現和運動後的休息。